六字诀是按照一定的发音方法徐徐吐出“嘘、呵、呼、呬、吹、嘻”六字，并辅以某些特定动作而进行锻炼的方法。

  六字诀是中医和道家传了两千多年的治病健身功法，被人们尊称为药王的唐朝著名道士孙思邈活了一百四十多岁，他得以长寿的重要秘诀就是六字诀。孙思邈在百岁时所写的《养生歌》中说：

春嘘明目夏呵心，秋呬冬吹肺肾宁。

四季常呼脾化食，三焦嘻却热难停。

  明代名医、太医院医官龚廷贤也说：“…以六字诀治五脏六腑之病。其法以呼字而自泻去脏腑之毒气，以吸气而自采天地之清气补气。当日小验，旬日大验，年后百病不生，延年益寿。” 龚廷贤也以此方法，在人活六十古来稀的年代，活了98岁。

  明代著名道士、养生学家冷谦，在其《四季却病歌》中也说：

春嘘明目木扶肝，夏至呵心火自闲。
秋呬定收金润肺，冬吹肾水得平安。
三焦嘻却除烦热，四季常呼脾化餐。
切忌出声闻口耳，其功尤胜保身丹。

    上海市卫生局基金资助项目（95(A)121），上海市气功研究所与上海中医药大学附属龙华医院共同承担的《六字诀发音呼吸法的音图研究》（《上海中医药杂志》1999年第9期），通过实验表明：发嘘音时上腹部二侧下肋区（肝脏部位）产生共振，发呵音时胸前中央区（心脏部位）产生共振，发呼音时上腹部中央（脾胃部位）产生共振，发呬音时胸前二侧（肺脏部位）产生共振，发吹音时下腹间二侧（肾脏部位）产生共振，发嘻音时下腹部中央区（下焦区域）产生共振，这些共振的部位都恰好与相应脏腑的部位一致，是不同发音能治疗不同脏腑疾病的生物物理学基础。

  很多大学、医院等的研究人员也对六字诀的功理功法、治病效果进行了广泛而深入的研究，包括各种试验研究，发表了很多关于六字诀的研究论文，为六字诀的普及和发展起到了积极的推动作用。

  2002年国家体育总局组织有关专家，在不同版本六字诀的基础上，创编了健身气功六字诀，并于2003年开始在全国推广。

  此外，还有马礼堂养生气功六字诀、孙思邈六字决（后人根据明代胡文焕的《类修要诀》而创编）及道家养生六字真言（又名六字气诀）等，在民间都很流行。

  这些六字诀的发音方法基本相同，但配套动作大相径庭。

  国家体育总局·健身气功六字诀